📌EL PAÍS DE LA UNIÓN EUROPEA CON MÁS APÁTRIDAS

Un país como Letonia, que apenas alcanza los 2 millones de habitantes, tiene a 182.375 personas bajo el estatus de no-ciudadano: casi el 10% de su población. Es decir, hablamos de personas que carecen de nacionalidad. Si comparamos este porcentaje con el de 1996, que llegaba al 30% de los residentes, evidentemente podemos observar importantes avances, pero eso no quita para que en Letonia todavía muchas personas sigan gozando de un estatus de ciudadanía diferenciado que, como es de esperar, también otorga derechos diferenciados, aunque de eso nos encargaremos más adelante.

Aunque en la escena internacional muchos han asimilado la situación de los no-ciudadanos con la de los llamados “apátridas”, tanto las leyes de Letonia como su propia Corte Constitucional, plantean una situación diferente:

Los no ciudadanos letones no pueden considerarse ni ciudadanos, ni extranjeros, ni apátridas, sino personas con "un estatus jurídico específico.
— (La Corte Constitucional de la República de Letonia, 2005: 11)

A día de hoy, ese “estatus legal específico” les permite, por ejemplo, obtener un pasaporte - distinto del de los ciudadanos letones - que les otorga una serie de derechos como residir permanentemente en el país, moverse libremente por la Unión Europea, viajar a la Federación Rusa sin tener que solicitar un visado, o formar parte de partidos políticos.

Pasaporte letón para los no-ciudadanos.

Estos derechos son comunes a ciudadanos y no-ciudadanos, por lo que, como cabría esperar, las grandes diferencias las vamos a encontrar en los derechos ausentes. Por ejemplo, los no-ciudadanos no pueden votar, ni ocupar cargos en la Administración Pública o directamente relacionados con la seguridad nacional.

Ahora bien, para entender el porqué de esta situación tenemos que remontarnos hasta la independencia de la Unión Soviética en 1991.