El soft power de Francia en el Mundial del que nadie está hablando.

Porque Francia no solo llevó una selección al Mundial, llevó un sistema y vale la pena hablar de esto.

Francia llegó a este Mundial vestida de una idea.

Su camiseta alternativa, de color verde menta, no es una simple decisión estética: Nike la diseñó explícitamente a partir de la transformación cromática de la Estatua de la Libertad, el monumento que Francia regaló a Estados Unidos en el siglo XIX.

En territorio estadounidense, la selección francesa juega envuelta en uno de los símbolos más reconocibles de su diplomacia cultural: libertad, historia, diseño y memoria convertidos en una prenda.

Ese es el poder visible y es increible.

Pero el invisible es mucho más interesante.

De los 1.248 futbolistas convocados para el Mundial de 2026, 99 nacieron en Francia. Son casi el 8 % de todos los jugadores del torneo. Apenas 23 representan a Les Bleus; los otros 76 compiten con selecciones como Argelia, Haití, República Democrática del Congo, Senegal, Costa de Marfil, Túnez o Marruecos. Ningún otro país funciona como una fábrica mundialista de semejante escala.

Francia, por tanto, no llevó únicamente un equipo. Repartió fragmentos de su sistema por buena parte del campeonato.

Cuando hablamos de soft power solemos mirar hacia París: la moda, la gastronomía, el cine, los museos, el idioma, el lujo, la arquitectura, la fantasía de vivir bien. Joseph Nye definió este poder como la capacidad de obtener resultados mediante la atracción y la persuasión, en lugar de la fuerza o el pago. Pero este Mundial nos obliga a ampliar la definición. La influencia de un país no reside solamente en los símbolos que exporta. También vive en las capacidades que otros terminan utilizando.

Lo que Francia ha construido en el fútbol es una forma de soft power infraestructural: no solo consigue que el mundo admire a sus jugadores; logra que otras naciones compitan gracias a futbolistas detectados, entrenados y profesionalizados dentro de su ecosistema.

¿Fue planificado?

La cifra de 99 jugadores no nació en un despacho del Elíseo ni responde a una operación diplomática diseñada para 2026. Nadie estableció como objetivo “abastecer” a decenas de selecciones. Sin embargo, tampoco es una casualidad.